Tussen beton en biodiversiteit groeien Yuverta-studenten uit tot groene professionals

Het begon met wilde bijen

Voor practor Heidi Kamerling begon het met een specifiek onderwerp: wilde bijen. Vanuit projecten rond biodiversiteit ontstond een bredere vraag: hoe vertaal je dit naar de praktijk binnen het onderwijs? ‘Wat als bedrijventerreinen plekken worden waar werk en groen samenkomen?’

Die gedachte sloot naadloos aan bij Werklandschappen van de Toekomst. Yuverta raakte al vroeg betrokken bij het programma, met projecten verspreid over het land. Projectmanager Anne van Ginderen ondersteunt vanuit het projectenbureau van Yuverta. ‘We verbinden onderwijs aan Living Labs,’ legt ze uit. ‘Hoe zorg je dat studenten, scholen en bedrijven echt samen optrekken? Daar richten wij ons op.’

Leren in een Living Lab

In plaats van te werken in tuinen, komen studenten terecht op bedrijventerreinen. Dat vraagt om een andere manier van kijken. ‘Studenten komen daar voor het eerst en denken: doe ik hier een groenopleiding voor?’ zegt Heidi. ‘Ze zien industrie en fabrieken, geen natuur.’ Juist dat maakt het leerproces waardevol.

Studenten werken in een omgeving met meerdere stakeholders: bedrijven, gemeenten, parkmanagement en soms omwonenden. Ze leren omgaan met verschillende belangen, communiceren met opdrachtgevers en ervaren dat een eerste ontwerp zelden het eindresultaat is. ‘Dit is de realiteit van het werk,’ zegt Anne. ‘En hier mogen ze nog fouten maken.’

Kleine ingrepen, groot effect

De projecten zijn vaak klein en concreet, maar maken een zichtbaar verschil. Denk aan groene lunchplekken, insectenhotels of pluktuinen. Geen grootschalige innovaties, maar slimme ingrepen die direct impact hebben.

Een voorbeeld is de herinrichting van een pluktuin. Studenten starten met onderzoek naar bodem, biodiversiteit en omgeving. Op basis daarvan maken ze een ontwerp en onderhoudsplan. Vervolgens blijven ze betrokken bij de aanleg en het beheer. ‘Ze zien het groeien,’ zegt Heidi. ‘Dat maakt het werk betekenisvol.’

Werken aan iets dat blijft

Wat deze aanpak bijzonder maakt, is dat studenten werken aan echte vraagstukken. Geen fictieve opdrachten, maar concrete uitdagingen uit de praktijk. ‘Je wilt dat iets blijft,’ zegt Heidi. ‘Dan moet het voortkomen uit een echte behoefte.’

Studenten houden rekening met factoren als zon en water, kiezen beplanting, maken planningen en budgetten en presenteren hun ideeën aan opdrachtgevers. Daarbij worden ze serieus genomen. ‘Er wordt naar ze geluisterd,’ zegt Anne. ‘Dat geeft vertrouwen en eigenaarschap.’

Anders leren kijken

De impact op studenten is groot. Waar ze eerst vooral in hokjes dachten – natuur hier, industrie daar – leren ze nu verbanden zien. Bedrijventerreinen worden geen vreemde omgeving meer, maar een plek waar juist veel te winnen valt. Studenten ontdekken nieuwe mogelijkheden en verbreden hun blik op het werkveld.

Ook circulariteit speelt daarin een rol. Zo maakten onze studenten samen met leerlingen van Nifterlake College insectenhotels Dit deden ze van restmateriaal van de bedrijven en de terreinen van Yuverta Niet denken vanuit wat je nodig hebt, maar vanuit wat er al is. Die onderzoekende en creatieve houding is kenmerkend voor het mbo-onderwijs van Yuverta. Het proces en de leerervaring staan centraal, niet alleen het eindproduct.

Waar mbo en hbo elkaar versterken

Een belangrijke volgende stap is het versterken van de samenwerking met andere onderwijspartijen, variërend van basisonderwijs tot hbo/wo. Door verschillende niveaus samen te brengen, ontstaat een rijker leerproces waarin kennis en praktijk elkaar versterken.

‘Wij zijn niet alleen de uitvoerders,’ benadrukken Heidi en Anne. ‘Onze studenten denken mee, zijn creatief en brengen kennis in.’ Dat benadrukt de rol van het mbo als volwaardige partner in een breder ecosysteem van onderwijs en praktijk.

De toekomst van groen onderwijs

Volgens Yuverta wordt de bebouwde omgeving een steeds belangrijker werkveld voor groene professionals. Groen en blauw moeten een vanzelfsprekend onderdeel worden van alle omgevingen, juíst ook op bedrijventerreinen.

Dat vraagt om onderwijs dat verder kijkt dan traditionele leerplekken. Studenten moeten ervaring opdoen in uiteenlopende contexten: van schoolpleinen tot zorginstellingen en van parken tot werklandschappen. Wat daarbij helpt, is de bereidheid om te experimenteren. ‘Wij durven het gewoon te doen,’ zegt Anne. ‘We noemen het een experiment en gaan aan de slag.’

Tegelijkertijd is een goede voorbereiding essentieel. ‘Neem de tijd om de context te begrijpen en verwachtingen af te stemmen,’ adviseert Heidi. ‘Vertragen aan de voorkant zorgt ervoor dat je later kunt versnellen.’